В марте астраханский спорткомплекс «Звёздный» празднует значимое событие: 10 лет назад именно отсюда стартовал путь женской сборной России по гандболу к завоеванию золотых медалей на XXXI Летних Олимпийских играх. Министерство физкультуры и спорта сообщает, что с 17 по 20 марта 2016 года на арене «Звёздного» проходил Олимпийский квалификационный турнир, в котором приняли участие сборные России, Польши, Мексики и Швеции.
Первый матч для россиянок стал особенно напряжённым — они сразились с командой Польши. Под мощную поддержку зрителей, заполнивших трибуны, сборная под руководством Евгения Трефилова сумела вырвать победу у своих соперниц и тем самым продемонстрировала своё возвращение в число лидеров мирового гандбола. В итоге, право выступить на Олимпийских Играх в Рио-де-Жанейро получили команды России и Швеции.
В ходе турнира произошло ещё одно памятное событие: известная спортсменка «Астраханочки» Людмила Постнова отметила свой 700-й мяч за национальную сборную. Спустя несколько месяцев после этого достижения, четыре представительницы «Астраханочки» — Анна Вяхирева, Полина Кузнецова, Виктория Калинина и Виктория Жилинскайте — стали золотыми медалистками Олимпийских игр 2016 года. Их имена навсегда останутся в истории астраханского гандбола и величия спорткомплекса «Звёздный».
Таким образом, «Звёздный» не только подтвердил свой высокий уровень организации масштабных соревнований, но также доказал, что Астрахань по праву является одним из ведущих спортивных центров России, где создаются легенды и формируются олимпийские победы.